El S.XV para Europa fue una época de grandes cambios; algunos debido a la lucha entre los monarcas por ampliar sus territorios; el crecimiento demográfico generaba necesidad de alimentos y bienes de consumo así como también más espacio, más territorios; las rutas hacia Asia, lugar de donde se traían a Europa "especias" y seda estaban cortadas por los turcos y por problemas internos en China; por el creciente desarrollo económico se necesitaba más moneda y se hacía también necesario conseguir oro y plata para su acuñación. El desarrollo y las necesidades surgidas también produce descubrimiento de tecnología apta para lanzarse a buscar territorios, rutas comerciales...
Con todo este panorama, Europa entonces se lanza al mar; navegantes aventureros desafían al mismo. Son apoyados por los monarcas y por comerciantes e industriales poderosos.
Los portugueses deciden iniciar sus viajes bordeando el continente africanopor el Océano Atlántico, llegar al Cabo de Nueva Esperanza y lograr llegar por el Océano Indico al Lejano Oriente.
España lo hace a través del proyecto presentado por Cristóbal Colón, éste consistió en navegar hacia el oeste por el Océano Atlántico y así llegar a las Indias (Lejano Oriente).Demostraría además la redondez de la Tierra.
Su primer viaje lo realizó enn 1492, partiendo del Puerto de Palos el 3 de agosto con dos carabelas y una nao. El éxito en su primera expedición hizo regresar a Colón al lugar tres veces más, aunque no logró saber que el territorio alcanzado no era el Lejano Oriente.
Luego de los viajes de Cristóbal Colón algunos españoles empezaron a sospechar que las tierras que había descubierto el navegante no pertenecían a Asia.
Américo Vespucio ,navegante florentino(italiano), comenzó a investigar y pudo confirmar la sospecha, el lugar era un "Nuevo Mundo" e impedía el paso hacia la especiería.
Vespucio realizó varios viajes entre 1497 y 1504. Al nuevo continente comenzaó a llamársele América.
Enseguida se pusieron en la búsqueda de un estrecho que comunicase y llegase al lugar de las especias.
Juan Díaz de Solís, tuvo esa misión, navegar las costas americanas . En febrero de 1516llegó a La Candelaria (actual Maldonado); desde allí avanzaron por el río tan ancho como mar llegando a la desembocadura del río Santa Lucía al que lo bautizaron río de Los Patos. Continuaron por el estuario, desembarcaron. Tan pronto se produjo el desembarco se produjo la resistencia indígena, atacando a los españoles y matándolos. Muere allí Solís. Los sobrevivientes regresan a España.
Hernando de Magallanes propuso la ruta de Vespucio para encontrar el ansiado estrecho, partióncon 5nnaves en 1519.Él encuentra el estrecho pero muere en el camino.Sebastián Elcano navegante de la misma expedición continúa el viaje y consigue por primera vez dar la vuelta al mundo.Regresó a España con una sola embarcación en 1522.
En 1524, Sebastián Gaboto, comienza una nueva expedición a fin de establecer relaciones con las islas Molucas, China y Japón.
Al llegar a las costas de hoy actual Brasil, es informado de la existencia de oro y plata en el interior del continente, por un sobreviviente de la expedición de Solís, Juan de Garay que convive con los indígenas. Sebastián Gaboto desobedece las órdenes y explora el río Paraná y río Paraguay.
En 1527 se encuentra sobre las costas del Mar Dulce (el río ancho como mar) con otro sobreviviente de la expedición de Solís Francisco del Puerto que se encontraba conviviendo con los charrúas.Allí fundó el primer fuerte del río de la Plata:San Lázaro , en el actual departamento de Colonia, Continúa remontando el río Uruguay, y se introduce al río Paraná, fundando el fuerte Sancti Spiritu .
LLega luego navegando hasta la actual ciudad de Asunción. Allí se encuentra con indígenas que lo reciben e intercambian objetos. Cree entonces que ese es el lugar de la plata y el oro. Decide regresar y cuando llega a los fuertes , los indígenas los habían destruido. Invadido por el miedo, decide volver a España.
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Pensemos: Europeos y americanos: encuentro de dos razas?,
descubrimiento mutuo?, mezcla de razas?, comienzo de la resistencia indígena?, imperialismo europeo?,dominación europea?, comienzo de desapariciones de vida nómade?............
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